Akron, USA | Fakten - Chemnitzer Partnerstädte

Fakten

Partnerstädte:	Chemnitz in Deutschland seit 1997 (2012 wurde der Partnerschaftsvertrag erneuert) Kiryat Ekron in Israel

Cooperative Cities:	Accra in Ghana City of Weihai in China Hangzhou in China Qingdao in China

Zeitverschiebung:	- 6 Stunden

Gründung:	Die Stadt Akron wurde 1825 inmitten des Allegheny-Plateaus - einer Moränenhügellandschaft - gegründet und geht auf den Bau des Ohio-Erie-Kanals zurück. Der Kanal sollte den Gütertransport auf dem Wasserweg zwischen den Großen Seen (die Großen Seen sind eine Gruppe fünf zusammenhängender Süßwasserseen in Nordamerika: Eriesee, Huronsee, Michigansee, Oberer See, Ontariosee) und dem Mississippi ermöglichen. Der Name leitet sich vom griechischen "akros" (höchster Punkt) ab.

Einwohner:	Ca. 197.500 Menschen leben in Akron selbst und ca. 700.000 in der Metropolregion. Ca. 160.000 davon sind älter als 18 Jahre und ca. 29.000 älter als 65 Jahre. Der Altersdurchschnitt liegt bei etwa 34 Jahren.

Fläche:	Die Größe von Akron beträgt ca. 162 km² bei annähernd quadratischem Grundriss. Die Stadt gliedert sich in 21 Stadtgebiete. Hinsichtlich Einwohnerdichte, Wohlstand, Bildungsniveau, ethnischer und demografischer Zusammensetzung gibt es zum Teil starke Unterschiede.

Lage:	Der Verwaltungssitz des Summit County und geografischer sowie wirtschaftlicher Mittelpunkt des Ballungsraums Akron Metropolitan Statistical Area befindet sich im Nordosten des US-Bundesstaates Ohio am Ohio-Erie-Kanal im einstigen "Manufacturing Belt" (erstes Industriegebiet der USA) ca. 50 km südlich von Cleveland und ca. 85 km zur Grenze von Pennsylvania.

Währung:	US-Dollar

Klima:	In Akron herrscht gemäßigtes aber kaltes Klima (boreale Klimazone) mit warmen, feuchten Sommern und kalten, schneereichen Wintern. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 9,7° und die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge beträgt 949 mm.

Erreichbarkeit:

Flugzeug:	Der nächstgelegene große nationale Flughafen für den Linienflug ist der rund 45 km Luftlinie entfernte Cleveland Hopkins International Airport am südwestlichen Rand von Cleveland. Der Akron-Canton Regional Airport nimmt immer mehr an Bedeutung zu und befindet sich rund 20 km südlich, etwa auf halbem Wege zwischen Akron und Canton an der Interstate 77. Delta Air Lines und die Billigfluggesellschaft AirTran bieten von dort aus Linienflüge in die östlichen USA z. B. nach Chicago, Atlanta, New York und Philadelphia an. Der städtische Akron Fulton International Airport ist dagegen wesentlich kleiner und dient nur der allgemeinen Luftfahrt.

Zug:	Akron ist Bahnknoten für den Güterverkehr von dem zahlreiche Bahnstrecken sternförmig von der Stadt aus nach Lorain, Cleveland, Youngstown, Pittsburgh und Canton gehen. Die Stadt besitzt mehrere Betriebsbahnhöfe. Zahlreiche Industriebetriebe haben eigene Anschlussgleise. Einen regulären Personenzugverkehr gibt es in Akron nicht. Der ehemalige Zentralbahnhof Union Depot im Stadtzentrum, einst Zwischenhalt der Personenfernzüge der Baltimore and Ohio Railroad zwischen Chicago/Detroit und Washington, D.C./New York, ist außer Betrieb. In den Sommermonaten verkehrt die Cuyahoga Valley Scenic Railroad, eine Museumseisenbahn, in den Cuyahoga-Valley-Nationalpark mit Haltepunkt Akron Northside.

Auto:	In Akron kreuzen sich zwei Autobahnen, die jeweils aus der Region Cleveland über die Appalachen zur US-Ostküste führen: Die Interstate 76 verläuft nach Osten bis nach Philadelphia und die Interstate 77 verläuft in südliche Richtung bis nach Columbia im US-Bundesstaat South Carolina. Zusätzlich gibt es eine Schnellstraße zur Interstate 80 San Francisco – New York, die etwa 20 km nördlich der Stadt verläuft. Vom einst geplanten innerstädtischen Autobahnring ist nur der westliche Abschnitt fertiggestellt worden. Er soll mangels Auslastung wieder zurückgebaut werden.

ÖPNV:	Der Öffentliche Personennahverkehr besteht aus einem dichten Netz von Stadtbussen, welche von der örtlichen Verkehrsbehörde Metro Regional Transit Authority (METRO RTA) betrieben werden. Darüber hinaus werden von der METRO RTA zahlreiche Vororte im Summit County, der Akron-Canton Flughafen und durch zwei Schnellbuslinien die Strecke Akron-Cleveland bedient. 2009 wurde in der Innenstadt ein moderner Busbahnhof eröffnet, welcher auch von Greyhound-Fernbuslinien (die Greyhound Lines, Hauptsitz in Dallas, sind das größte Unternehmen im Fernbuslinienverkehr in Nordamerika) und von Regionalbuslinien aus benachbarten Countys benutzt.

Bildung:

Schulbildung:	Insgesamt zählt der örtlicher Schulbezirk 36 Grundschulen, 10 Mittelschulen, 7 Highschools mit ca. 23.000 Schülern & ca. 1.700 Lehrkräften. Daneben gibt es zahlreiche Privatschulen, vor allem in katholischer Trägerschaft. Seit 2003 gibt es ein großes Investitionsprogramm (ca. 800 Mio Dollar) um die veralteten Schulgebäude zu modernisieren.

University of Akron (staatlich):	1870 als Buchtel College gegründet bietet die Universität ca. 300 Bachelor- und Masterstudiengänge für ca. 22.000 Studierende. Der Campus befindet sich auf einem großen Gelände östlich der Innenstadt. Bedeutsam ist die Forschung und Lehre im Bereich der Polymerwissenschaft, für industrielle Anwendungen und in der Medizintechnik. Sie besitzt zudem ein umfassendes Archiv zur Geschichte der Psychologie in den USA (Handschriften/Filmaufnahmen).

Steckbrief

1825	Der Siedler Paul William (durch dessen Besitz der Ohio-Erie-Kanals führen sollte) und Simon Perkins (der Erbauer des Kanals) gründeten die Stadt Akron am Scheitelpunkt des Kanals.

1827	Fertigstellung des Kanals Ohio-Erie-Kanals.

1833	Nördlich von Akron wird die Siedlung Cascade gegründet, die schon bald North Akron genannt wird. Das ursprüngliche Akron wird zu South Akron.

1834	Errichtung des ersten Schulgebäudes, welches 1840 durch die Old Stone School ersetzt wurde – diese ist noch heute zu sehen.

1836	Zusammenschluss von North und South Akron zum heutigen Akron. Als Gründungsdatum wird weiterhin 1825 angenommen. Akron wächst zu einem Binnenhafen heran, gerät mit dem Bau der Eisenbahnen in der Mitte des 19. Jahrhunderts ins Hintertreffen, denn mit der Bahn war man schneller als mit der Kanalschifffahrt, wodurch die wirtschaftliche Entwicklung ins Stocken gerät.

1852	Der erste Bahnanschluss Akrons erfolgt.

1861 - 1865	In der Zeit des Sezessionskrieg (der Sezessionskrieg oder Amerikanische Bürgerkrieg war der von 1861 bis 1865 dauernde militärische Konflikt zwischen den aus den Vereinigten Staaten ausgetretenen, in der Konföderation vereinigten Südstaaten und den in der Union verbliebenen Nordstaaten (Unionsstaaten)) beginnt die Industrialisierung Akrons. Es folgt die Herstellung von Landmaschinen, Steinzeug, Zündhölzer, Petroleumlampen und Haferflocken.

1870	John R. Buchtel gründet das Buchtel College, die heutige University of Akron. Benjamin Franklin Goodrich verlegt seine Gummifabrik von Melrose, New York nach Akron.

1890er Jahre	Brände, Seuchen und soziale Unruhen stoppen den industriellen Aufschwung. Die Landwirtschaft verlagert sich weiter nach Westen. Die Arbeitslosigkeit wuchs und der Leerstand von Fabriken trat ein. Mit dem Beginn des Automobilzeitalters um die Jahrhundertwende stieg Akron zum wichtigsten Standort der US-Reifenindustrie auf. In dieser Zeit war Akron eine der am schnellsten wachsenden Städte in den USA: zwischen 1880 und 1930 wuchs die Einwohnerzahl von 16.500 auf 255.000 an. Vier der fünf wichtigsten Reifenhersteller waren hier ansässig: B.F.Goodrich, Firestone, General Tire, Goodyear. Akron erhielt den Spitznamen "Rubber Capital of the World"

1900	Harvey S. Firestone kommt nach Akron.

1905	Firestone verpflichtet sich, Reifen für die Automobilfertigung für Henry Ford zu liefern.

1915	General Tire kommt nach Akron.

1917	Goodyear beginnt mit dem Bau von Luftschiffen.

1919 - 1933	Zeit der Prohibition (die Prohibition in den Vereinigten Staaten war das landesweite Verbot der Herstellung, des Transports und des Verkaufs von Alkohol durch den 18. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten von 1920 bis 1933). Akron wurde vom Organisierten Verbrechen beherrscht (illegales Glücksspiel, Alkoholproduktion, Aktivitäten des Ku-Klux-Klans).

1922	Das Akron Art Museum wird mit zwei Räumen eröffnet.

1925	Eröffnung des Firestone Stadions.

1929	Über 58.000 Menschen arbeiten in den Reifenfabriken.

1930er Jahre	Die Große Depression tritt Akron sehr hart – die Arbeitslosenquote liegt zeitweise bei 60 Prozent. Erst der Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg lässt die Nachfrage nach Reifen und Luftschiffen wieder steigen. Während des Krieges werden Gummistiefel und Regenmäntel für Soldaten sowie Bauteile für Flugzeuge produziert.

1935	Gründung der Anonymen Alkoholiker in Akron durch Dr. Bob Smith und Bill Wilson. Das All-American Soap Box Derby kommt nach Akron (findet bis heute statt).

1953	Der Akrons "Childrens Zoo" wird gegründet. Trotz des Aufschwungs der Nachkriegsjahre gerät die Wirtschaft Akrons zunehmend in Schwierigkeiten. Einige Produkte waren nicht mehr gefragt. Die zunehmende gewerkschaftliche Organisation der Fabrikarbeiter (Streiks) kam erschwerend hinzu. Es kam zu technischen und finanziellen Problemen der Reifenhersteller bei der Umstellung der Produktion von alten Diagonal- auf die modernen Gürtelreifen. Die US-Reifenindustrie reagierte zu spät auf die neue Technologie, die in Europa bereits seit den 1950er Jahren auf dem Vormarsch war. Erst die Ölkrise 1973 zwang die US-Autoindustrie zur schnellen Umrüstung auf die neue Reifenbauart. Der damit verbundene Innovationsdruck bedeutete das Ende der Reifenproduktion in Akron. Bis 1982 wurde fast die gesamte Produktionskapazität in Akron stillgelegt. Die letzte verbliebene Fabrik produziert heute in kleinem Umfang Rennreifen für Goodyear. Auch der Konsolidierungsprozess der US-Reifenindustrie setzt Akron zu. General Tire verkauft seine Reifensparte an die Continental AG, Firestone wird von Bridgestone aufgekauft, Goodrich fusioniert mit Uniroyal um dann im Michelin-Konzern aufzugehen. Somit ist die Bedeutung Akrons für die Reifenindustrie endgültig verloren.

1981	Akron wird zur All-America City.

1990	Die Eröffnung des Goodyear Polymer Forschungs- und Entwicklungszentrums ist eine vieler Bemühungen, die Verwaltungs- und Forschungszentren der Reifenhersteller zu halten und neue Firmen anzusiedeln. Zwischenzeitlich ist Akron mit ca. 400 kunststoffverarbeitende Firmen ein Zentrum der Polymer- und Kunststoffforschung. Auch die Universität hat sich darauf spezialisiert.

1995	Akron wird erneut zur All-America City.

1997	Eröffnung des Canal Park Stadions.

2008	Akron wird zum dritten Mal zur All-American City.

Heute	Als größte Stadt im Polymer Valley ist Akron Hauptort einer Industrieregion, die sich über den Summit County und einige benachbarte Kreise erstreckt und ein bedeutendes Zentrum der US-Polymerforschung und -verarbeitung darstellt. In der Region konzentrieren sich 45 Prozent der Kunststoffindustrie Ohios mit (2001) über 400 Betrieben und insgesamt 30.000 Beschäftigten. Die Innovationskraft dieser Branche geht maßgeblich von der University of Akron aus. Auch die örtlichen Schulen haben sich auf diesen Wirtschaftszweig ausgerichtet. Als letzter Reifenhersteller ist der Goodyear-Konzern mit seiner Firmenzentrale und einer Kleinserienproduktion für Rennreifen in Akron ansässig. Weitere bedeutende ansässige Unternehmen sind Energiekonzern FirstEnergy, Finanzdienstleister FirstMerit, Call-Center-Betreiber InfoCision Management, Putzmittelhersteller GOJO und die regionale Supermarktkette Fred W. Albrecht Grocery ("Acme Fresh Market"). Es gibt außerdem Niederlassungen des Rüstungskonzern Lockheed Martin mit der Mission Systems & Sensors (MS2) Division und des Logistikkonzerns YRC Worldwide, ehemals Roadway Express. Die öffentliche Hand ist durch ihre Krankenhäuser, Polikliniken und die Stadtverwaltung größter Arbeitgeber. Der einsetzende Strukturwandel in der 2. Hälfte des 20. Jahrhunderts bewirkte den Niedergang der bestehenden Industrie. In der Folge standen viele ehemalige Fabrikanlagen leer und Industrieanlagen lagen brach. Mit der Sanierung der Altlasten wurde jedoch dieser Entwicklung gegengesteuert. Fabriken und Hafenanlagen im Zentrum und am Kanalufer sind vielfach verschwunden und durch Verwaltungsgebäude und Freizeiteinrichtungen ersetzt worden. Alte Fabriken wurden zu Bürogebäuden umgebaut, etliche Industriebrachen rekultiviert und in Parks umgewandelt. Dazu hat die Innenstadt in den vergangenen beiden Jahrzehnten spürbare Belebung erfahren. Mehrere Museen, ein Theater, ein Kongresszentrum sowie etliche große Sportstätten ziehen heute Besucher an. Die heutigen Industrieanlagen konzentrieren sich auf einige große, abgegrenzte Standorte und sind über das Stadtgebiet verteilt. Östlich der Innenstadt befindet sich der Campus der University of Akron.

Medien

TV	Auf dem örtlichen Fernsehmarkt sind neben den landesweiten Sendern auch einige lokale Fernsehanstalten vertreten. Sie gehören zu den Medienunternehmen (Networks) RTV, Ion Television und The CW und strahlen deren Mantelprogramme aus. Der nicht-kommerzielle Public Broadcasting Service (PBS) ist mit der Station Western Reserve PBS vertreten.

Radio	Etwa ein Dutzend regionale Hörfunksender verschiedener Genres, darunter zwei Ableger des National Public Radio (NPR), sind in Akron zu empfangen. Auch die University of Akron unterhält einen eigenen Radiosender.

Print	Das Akron Beacon Journal ist die einzige Tageszeitung vor Ort und gehört zur kanadischen Mediengruppe Black Press. Sie erscheint mit rund 103.000 Exemplaren sowie als elektronische Zeitung in den Countys Summit, Medina, Portage, Stark und Wayne. Das Akron Life & Leisure erscheint monatlich und gehört zur Baker Media Group. Die Plastic News ist eine wöchentliche Fachzeitschrift für Kunststoftechnik vom Crain Communications (US-amerikanisches Medienunternehmen) und ist in ganz Nordamerika verbreitet.